Forskningsetikk: Bias

Har du bias? Bias er engelsk og kan oversettes til «slagside», altså at man heller litt mer til en side enn en annen. Svaret på spørsmålet er for de fleste mennesker «ja». Spørsmålet er derfor kanskje snarere hvilke bias man har.

Vi har alle forutinntatte holdninger, både negative og positive. Uten slike «snarveier» fungerer ikke hjernene våre så godt til hverdagsbruk. Forutinntatte holdninger er en effektiv måte å sortere informasjon på. Noen bias kan man bli bevisste på, andre er skjulte, også for oss selv. Forskning viser at vi for eksempel vurderer kvinner og menn ulikt. Dette gjelder til tross for om vi oppfatter oss selv som bevisste på slike spørsmål.

Er bias et problem?

Bias er ikke i nødvendigvis et problem i seg selv. Bias kan være et problem når man er ute etter så sann kunnskap som mulig. Det ønsker vi når vi forsker, men slagsiden vår kan påvirke prosessen: Alt fra hvordan vi stiller spørsmål, hva vi stiller spørsmål ved og hvilken metode vi bruker, kan påvirkes av våre bias, og være med på å forme forskningsresultatene våre. Det er en av grunnene til at forskere trener på å være selvkritiske og at det er viktig å få kritiske innspill på prosjektene sine fra andre, selv om det kan være ubehagelig.